ENGLAND I Cornwall & die Isle of Wight – Juwelen Südenglands

Cornwall – Land der Geschichten, Mythen und Legenden. Eine vom Meer geprägte uralte Landschaft mit Fischerdörfern und paradiesischen Gärten. Kilometerlange abwechslungsreiche Küstenstreifen prägen diese zauberhafte Gegend. Viele Orte tragen noch die Narben der ehemaligen Zinn- und Kupferminen, die in den vergangenen 4.000 Jahren eine bedeutende wirtschaftliche Rolle spielten. Doch die Schönheit der Küste mit ihren Leuchttürmen, kleinen Buchten und bis tief ins Landesinnere reichenden Gezeiten der Flüsse wird dadurch nicht beeinträchtigt. Entlang der Küste geht es heute in das reizvolle Künstlerdorf St. Ives, wo wir einen Spaziergang auf der Strandpromenade unternehmen. St. Ives ist noch immer ein typisch englischer Ferienort mit einem prachtvollen Sandstrand. Die weiß gekalkten Cottages mit kleinen Gärten voller Sommerblumen und das außergewöhnliche und klaren Licht locken nach wie vor Künstler an. Populäre Kunst wird in vielen Kunstgalerien angeboten, die in umgebauten Kellern oder Speichern entstanden sind. Weiterfahrt durch die herrliche Landschaft nach Lands End, der westlichsten Landspitze Großbritanniens. Einzigartig ist der Ausblick vom spitzen Felsen auf den Horizont und die Wellenberge des Atlantischen Ozeans!

Hoch oben auf einem Felsen über dem Meer thront die Burgruine von Tintagel*. König Artus soll hier das Licht der Welt erblickt haben. Die Burg erreicht man über zwei steile Treppen, wir werden aber mit einem spektakulären Blick über den Ozean belohnt. Im Burghof fand man viele schöne Keramiken, die um das 5. Jh. im östlichen Mittelmeerraum hergestellt worden waren. Das belegt, dass der Ort ein bedeutendes Handelszentrum war, lange bevor die Burg entstand. Anschließend fahren wir in das Dorf Clovelly*, eines der schönsten Küstendörfer des Landes. Der Ort erlangte durch den Roman von Charles Kingsley über die spanische Armada („Gen Westen“) Berühmtheit. Über eine Pflasterstraße spazieren wir vorbei an blumengeschmückten Cottages und kleinen Läden zum Hafen. Zur Stärkung wartet ein Cream Tea auf uns (fakultativ).

Durch das romantische Flusstal des Avon gelangen wir nach Longleat House*, eine der berühmtesten Adelsresidenzen in Großbritannien und seit 400 Jahren im Besitz der Familie des Marquis von Bath. Pracht und Reichtum der elisabethanischen Architektur kann man anhand des Schlosses detailliert studieren. Der Bau des Hauses begann 1540. Im Laufe der Jahrhunderte fügten die nachfolgenden Besitzer jeweils ihren eigenen Stil hinzu: So wurde der Speiseraum dem Dogenpalast von Venedig nachempfunden. Die Gemäldegalerie glänzt mit Werken von Tizian, Tintoretto und englischen Meistern. Wir unternehmen einen Rundgang durch die Prunkräume des Renaissanceschlosses und spazieren durch das größte Heckenlabyrinth der Welt. Anschließend Fahrt an die Südküste, wo wir die prachtvolle Gartenanlage Compton Acres* besuchen. Auf rund vier Hektar entfaltet sich eine faszinierende Welt unterschiedlichster Gartenstile – vom italienischen Garten über den japanischen Garten bis hin zu farbenprächtigen Staudenanlagen. Die kunstvoll gestalteten Themenbereiche zählen zu den schönsten Privatgärten Englands und bieten zu jeder Jahreszeit ein beeindruckendes Blüten- und Farbenspiel. Am Abend Ankunft im Seebad Bournemouth, dem populärsten Urlaubsziel an der Südküste. Die Besucher lieben die Stadt, vor allem wegen ihres langen, sauberen Strandes und des milden Klimas. Der Küstenabschnitt gehört zu den wärmsten, trockensten und sonnigsten in ganz England. Das Ufer ist mit viktorianischen Villen, Herrenhäusern und kleinen Hotels bebaut. Auf den Klippen wurden ausgedehnte Parkanlagen und Gärten errichtet. Zeit zu freien Verfügung. Unser Tipp: Versuchen Sie doch einen Cream Tea im direkt am Meer gelegenen Royal Bath Hotel. Hier haben schon viele bedeutende Gäste gewohnt, darunter Oscar Wilde, Herbert George Wells, und Queen Mum.

Mit der Fähre erreichen wir die Isle of Wight. Die Insel ist eine Miniaturausgabe Englands – mit Kreidefelsen, reetgedeckten Häusern und schmucken Dörfern, die sich im 19. Jh. zu mondänen Badeorten mauserten. Noch immer liegt das Flair der 1950er-Jahre über der sonnigen Isle of Wight, die auch als „Madeira Englands“ gilt und wo einige ausgezeichnete Weine gedeihen. Allein die Besichtigung von Osbourne House*, der prächtigen Sommerresidenz von Queen Victoria und Prince Albert, lohnt die Überfahrt. Da das Haus originalgetreu erhalten ist, veranschaulicht es sehr deutlich den Lebensstil der Monarchen. Das Swiss Cottage, heute ein Museum, war als Spielhaus für den Thronfolger und seine Geschwister konzipiert. Interessant: die Bademaschine, die es der Queen erlaubte, im Meer zu baden, ohne die Etikette zu verletzen. Weiter geht es zu den Needles, drei am Westende der Insel aus dem Wasser ragenden Kalksteinnadeln. Die einmalige Aussicht können Sie bei einer leichten Wanderung entlang der Küste genießen.

Genießen Sie die Morgenstimmung in Bournemouth. Ein Spaziergang über die Strandpromenade zum Pier weckt die Lebensgeister. In der Fußgängerzone locken Kaffeehäuser, die mit üppigem Blumenschmuck dekoriert sind. Auch hier prägen weiße und pastellfarbene Häuserzeilen das Stadtbild. Übrigens: Auf dem St. Peter’s Churchyard liegt Mary Shelley, die Autorin von „Frankenstein“, begraben. Mittags verlassen wir die Insel und fahren zum Flughafen London-Heathrow. Unterwegs halten wir in Winchester. Im 10. Jahrhundert war der malerische Ort die Hauptstadt Englands und davor die Hauptstadt des Königreichs Wessex. Bei einem Rundgang entdecken wir die reizvolle Altstadt mit ihren historischen Fachwerkhäusern und mittelalterlichen Gassen. Über allem erhebt sich die imposante Kathedrale von Winchester*, eine der größten gotischen Kirchen Europas und Begräbnisstätte bedeutender englischer Persönlichkeiten. Nach etwas Freizeit zum individuellen Bummeln setzen wir unsere Fahrt zum Flughafen fort und treten den Rückflug nach Wien an.