GROSSBRITANNIEN | Orkney – Schottlands hoher Norden

Von Aviemore / Inverness (Hauptstadt der Highlands) über die imposante Moray-Firth-Mündung, vorbei an kleinen Sandbuchten, wo sich sehr oft Robben tummeln. Spaziergang durch Dornoch, ein nettes Städtchen an der Ostküste Schottlands mit majestätischer Kathedrale aus dem 13.Jh. Dann zum Dunrobin Castle, Familiensitz des Herzogs von Sutherland, das im 19.Jh. mit weißem Putz und imposanten Türmchen zum Märchenschloss inmitten eines französischen Gartens ausgebaut wurde. Entlang der fantastischen Ostküste mit kilometerlangen menschenleeren Sandstränden über Latheron, Wick und John O’Groats, dem nördlichsten Punkt der britischen Hauptinsel, in die Nähe von Thurso, wo das nördlichste Schloss Großbritanniens, das Castle of Mey, liegt. Das hübsche Schloss mit traumhafter Lage direkt am Meer wurde vom 4. Earl von Caithness 1566 gegründet und blieb bis Ende des 19.Jh. Residenz der nachfolgenden Earls. 1952 wechselte es in den königlichen Besitz. Das Anwesen wurde grundlegend renoviert und von Queen Mum als Feriendomizil genutzt. Falls das Schloss geöffnet ist Rundgang, um mehr über das Anwesen und die Lebensgeschichte der beliebten Queen Mum zu erfahren. Wenn nicht möglich: als Ersatz Einladung zum Cream Tea. Übernachtung in Thurso.

Kurzer Transfer nach Gill’s Bay, wo die Fähre auf die Insel Orkney ablegt. Ca. 60-minütige Schifffahrt über den Pentland Firth nach St Margaret’s Hope und ganztägige Inseltour. Sie überqueren Churchill Barriers, den Damm, der während des 2.Weltkriegs errichtet wurde und die fünf östlichen Inseln verbinden. Die Inseln bilden den Rahmen der berühmten Bucht von Scapa Flow, die auch Schauplatz vieler Seeschlachten im 2.Weltkrieg war. Weiter zum historischen Dorf Skara Brae, das komplett aus der Jungsteinzeit stammt und erst vor ca. 100 Jahren wiederentdeckt wurde. Sie besuchen den rätselhaften Ring of Brodgar und den neolithischen Steinkreis Standing Stones of Stenness, bevor Sie die Inselhauptstadt Kirkwall erreichen. Hier haben Sie Zeit, die Stadt mit ihrer im 12.Jh. erbauten St.-Magnus-Kathedrale auf eigene Faust zu erkunden. Auf der Rückfahrt Pause beim Ort Lamb Holm, wo Sie die Italian Chapel besuchen können (3 GBP pro Person, zahlbar vor Ort), die im Jahre 1945 von italienischen Kriegsgefangenen gebaut wurde. Spätnachmittags mit der Fähre zurück zum schottischen Festland.

Fahrt durch die uralte Landschaft der Nordwestküste, durch zerklüftetes und karges Land. Starke Kontraste bilden die sonderbar geformten Berge, die zu den ältesten Gesteinsformationen Europas gehören, und die atemberaubenden Sandstrände mit riesigen Sandbuchten und azurblauem, kristallklarem Wasser. Entlang der Küste leben viele Tierarten in unberührter Natur: Seevögel, Papageientaucher, Lummen und mit Glück entdecken Sie auch eine der Robben-Kolonien. Südlich der kleinen Ortschaft Lairg Pause beim spektakulären Shin-Wasserfall, ein Tummelplatz für Lachse. Dann weiter in südlicher Richtung über Drumnadrochit zu Schottlands berühmtestem See, Loch Ness: Mit mehr als 35km Länge und einer Tiefe von ungefähr 240m ist dieser Loch der zweitgrößte See Schottlands. Seit Jahrhunderten gibt es regelmäßige Sichtungen von „Nessie“ – der Sage nach ein 20m langes Seemonster, das am Grunde des Sees leben soll. Besuch der aus dem 13.Jh. stammenden Ruine des Urquhart Castle in traumhafter Lage. Weiter durch das wildromantische Hochland, mit bunt leuchtendem Heidekraut, vorbei am Eilean Donan Castle (erbaut im 13.Jh. und immer noch Sitz des MacRae-Clan; kurzer Fotostopp) auf die märchenhafte Isle of Skye, die größte Insel der Inneren Hebriden, Übernachtung auf Skye.

Heute Vormittag steht eine Tour auf der vielseitigen Isle of Skye auf dem Programm, bei der Sie einen Teil der vielen Gesichter dieser wild-schönen Insel entdecken werden. Dann Spaziergang in Portree, der Inselhauptstadt und zugleich einzigen Stadt auf Skye. Der Ursprung des Namens Portree ist umstritten: er könnte auf das schottisch-gälischem Port Right, („Hafen des Königs“) oder auf die gälische Bezeichnung für eine Ort in Hanglage zurückgehen. Jedenfalls liegt der kleine Hafen geschützt zwischen schwarzen Klippen und grün bewachsenen Hügeln. Die vorgelagerten Inseln im dunklen Wasser des Nordatlantiks runden die Kulisse ab, die malerischen bunten Häuser sind ein Blickfang für die vielen Touristen. Wir lassen Sie ein wenig dem Trubel ausweichen: Kurze Fahrt zum Old Man of Storr und Kilt Rock, wo Sie die Schönheit der Landschaft bei einer kleinen Wanderung genießen können. Abends Ankunft in Fort William.

Abfahrt in südliche Richtung nach Inveraray und Besuch des majestätisch gelegenen Inveraray Castle direkt am Loch Fyne. Das Schloss ist Stammsitz des Campbell-Clans bzw. des Herzogs von Argyll und ist heute noch das Zuhause des 13. Dukes of Argyll. Die beeindruckende Burg in ihrer heutigen Form geht auf die Zeit von 1746 bis 1789 zurück. Kostbare Möbelstücke aus dem 18.Jh., Malereien von den französischen Meistern und eine eindrucksvolle Sammlung historischer Waffen (das berühmteste Stück ist ein Originaldolch von Rob Roy) gehören zu den Attraktionen. Weiter durch die wunderschöne Heidelandschaft bis zum Loch Lomond, dem größten Binnensee Großbritanniens. Diese laut Sir Walter Scott „Queen of the Scottish Lakes“ liegt mitten in Schottlands erstem und größtem Nationalpark. Ca. 1-stündige Bootsfahrt auf dem Loch mit fantastischem Blick auf die östlich angrenzenden Berge. An Bord wärmt ein Whisky-Kaffee. Anschließend entlang des Lochs nach Glasgow. Bei einer kurzen Stadtrundfahrt erkunden Sie Schottlands größte Stadt, die im Jahre 1990 Kulturhauptstadt Europas war. Die Rundreise endet in Edinburgh.

Zeit zur freien Verfügung bis zum Flughafentransfer (Sammeltransfer). Individueller Abflug.