SPANIEN | Andalusien mit Gibraltar

Am Vormittag spazieren wir durch die pittoreske Altstadt von Cádiz, die ihre Glanzzeit nach der Entdeckung Amerikas erlebte. Die Stadt wurde zu einem bedeutenden Handelsplatz und zum wichtigsten Hafen der spanischen Flotte. Starke Mauern schützen die Stadt gegen die Wogen des Meeres, dessen Gezeitenunterschied hier fast zwei Meter beträgt. Die hohen weißen Flachdachhäuser mit ihren charakteristischen verglasten Balkonen („Miradores“) und die mit Palmen bepflanzten Parks verleihen der Stadt einen ganz eigenen Reiz. Unser Spaziergang endet auf der Plaza Tapete, die wegen ihrer vielen Blumenstände auch Plaza de las Flores genannt wird. Weiterfahrt nach Jerez, der berühmten Stadt der Pferde, der Stiere und natürlich des Sherry-Weines Besichtigung einer bekannten Sherrykellerei* (González Byass). In den Bodegas werden die verschiedenen Typen von Sherry in speziellen Eichenfässern gekeltert und wir haben Gelegenheit, die besten Sorten zu verkosten. Ob der trockene „Fino“ oder der süße „Oloroso“ – Sie werden auf den Geschmack kommen. Am Abend treffen wir in Sevilla ein. Abendessen. Zwei Übernachtungen.

Den ganzen Tag verbringen wir in der unvergleichlichen Stadt Sevilla, die auf der ganzen Welt als Inbegriff alles Spanischen gilt. Beim Stadtrundgang besichtigen wir die Kathedrale (die drittgrößte der Welt) und den im Mudéjar-Stil erbauten Alcázar-Palast* mit seinen prächtigen Höfen und Gartenanlagen. Nach der Einnahme Sevillas durch Ferdinand III. zogen die christlichen Könige hier ein. Peter I., der Grausame, ließ die ursprüngliche Burg der maurischen Herrscher zu einer königlichen Residenz ausbauen. Die katholischen Könige veränderten einige Räume und unter Karl V. wurde ein weiterer Anbau errichtet. Besonders schön sind der „Mädchenhof“ (Patio de las Doncellas), der bezaubernde Mittelpunkt des Palastes, und der Gesandtensaal (Salón de los Embajadores). Dieser älteste und schönste Saal im Alcázar wird von einer prachtvollen Zedernholzkuppel abgeschlossen. Wir verlassen das Palastareal nicht, ohne durch die berühmten Palastgärten* zu spazieren. Sie vereinigen auf wunderbare Weise die Gartenbaukunst des Islam mit der Renaissance. Nach dem Kunstgenuss steht der Nachmittag zur freien Verfügung. Bummeln Sie doch durch die verwinkelten Gassen des Altstadtviertels Santa Cruz oder besuchen Sie eine Tapas-Bar. Ihr Reiseleiter hat sicher den passenden Tipp für Sie. Am Abend Gelegenheit zum Besuch einer Flamenco-Show (fakultativ).

Fahrt nach Carmona, eine der schönsten Kleinstädte Andalusiens. Vor den Toren der Stadt liegt eine sehenswerte römische Nekropole. Weiterfahrt nach Córdoba, der glanzvollen Stadt am Rio Guadalquivir. Einst viel bestaunte Metropole der mächtigen Kalifen, präsentiert sich Córdoba heute als ruhige Provinzhauptstadt. Am Nachmittag unternehmen wir einen ausführlichen Rundgang mit Besichtigung der Mezquita sowie dem Altstadtviertel „Juderia“. Die große Moschee* ist zweifellos der bedeutendste Sakralbau Spaniens. Die 865 Säulen des Innenhofs bieten dem Besucher einen überwältigenden Anblick. Zahllos sind die Versuche, die Atmosphäre des „Säulenwaldes“ zu beschreiben – aber man muss es selbst erlebt haben. Sehenswert ist auch die reich verzierte Gebetsnische, die eine vergoldete Kopie des Korans hütet. Die abgewetzten Steinplatten zeigen, wo die Pilger sie siebenmal auf den Knien umrundeten. Nach der Rückeroberung wandelten die Spanier die einstige Hauptmoschee in eine Kathedrale um. Die ehemalige Synagoge (Außenbesichtigung) mit ihrem schönen Dekor und die blumengeschmückten Balkone runden den Spaziergang durch die Altstadt ab.

Wir fahren in den Nordosten Andalusiens. Inmitten von weiten Olivenhainen liegen die beiden historisch bedeutenden Städtchen Úbeda & Baeza. Es handelt sich um außergewöhnliche Ortschaften, die auf eine glanzvolle Geschichte zurückblicken können. Zeugen davon sind prächtige Herrschaftshäuser, Kirchen und Paläste. Insbesondere die spanische Renaissance hat hier viele Spuren hinterlassen. Am Nachmittag Weiterfahrt nach Jaén. Die Stadt verfügt über ein reiches kunsthistorisches Erbe, welches sich in der Kathedrale aus dem 16. Jahrhundert offenbart. Von der Burg Castillo de Santa Catalina, heute einer der schönsten Paradores Spaniens, genießen wir einen herrlichen Blick über die Hügellandschaft. Am Abend Ankunft in Granada.

Am Fuße der mit Schnee überzuckerten Sierra Nevada einmalig schön gelegen, schmiegt sich Granada an drei Hügel. Die maurische Vergangenheit hat in Granada ein fantastisches Erbe hinterlassen. Vormittags besichtigen wir Teile des weltberühmten Alhambra-Palastes**, eines der schönsten Gebäude der Welt. Die maurischen Herrscher schufen dieses herrliche Märchenschloss mit leuchtenden Kacheln und kostbaren Arabesken für ihre Mußestunden. Tausende Arbeiter waren am Bau und der Dekoration des Gebäudes beteiligt. Der Palastbereich hat im Inneren nach der christlichen Eroberung fast keine Veränderung erfahren. Im Herzen des Palasts verspürt man am deutlichsten den über der Alhambra schwebenden orientalischen Zauber, so einzigartig sind die Leichtigkeit und kunstvolle Formung der Arkadenbögen. Die Gärten der Alhambra sind mit ihren labyrinthartigen Wegen, Wasserläufen, Teichen und exotischen Pflanzen ein idealer Ort zum Entspannen. In den oberen Gärten liegt das Kloster San Francisco, heute zum luxuriösesten Parador Spaniens umgebaut. Am Nachmittag Spaziergang durch das malerische Stadtviertel Albayzin. Die Häuser des Viertels liegen auf einem Hügel gegenüber der Alhambra und erinnern in ihrer Struktur an die maurische Geschichte: holpriges Kopfsteinpflaster, verwinkelte Gassen, steile Treppen und blumengeschmückte Paläste.

Abhängig von den Flugzeiten unternehmen wir heute eine Panoramastadtrundfahrt durch Málaga. Anschließend Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Wien.